ULAのヴァルカン・ロケットが、初の国家安全保障ミッションとしてケープカナベラルから静止軌道へ打ち上げられます。このミッションは、GPS代替技術を実証するAFRLのNST-3衛星の打ち上げが主要目的ですが、詳細が伏せられたペイロードも搭載されています。
過去の固体ロケットブースターの問題を克服し、宇宙軍からの打ち上げ許可を得たヴァルカンは、今回が3回目の飛行で最も強力な構成となります。ULAは今後、打ち上げ頻度を増やし、年間25回のミッションを目標としています。当面は、Atlas VロケットがAmazon KuiperやViasat向けの打ち上げに使用される予定です。
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