ウィスコンシン大学マディソン校の研究によると、地球外環境のシミュレーションにおいて、砂の挙動に対する重力の影響が見落とされている可能性がある。地球と異なり、火星などの惑星では重力が異なるため、砂の粒子の動きやローバーの走行性能に影響を与える。過去の火星探査機スピリットの故障原因の一つとして、この重力差による砂の挙動の違いが指摘されており、今後の探査機開発においては、重力を考慮したテスト環境の構築が重要となる。真空チャンバーや温度調整だけでなく、砂の挙動を正確に再現することが、探査の成功に不可欠である。
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