NASAのDART(二重小惑星方向転換試験)ミッションで、探査機が小惑星ディモルフォスに衝突した際の詳細な画像が公開されました。イタリア宇宙機関(ASI)の小型衛星LICIACubeが撮影したこれらの画像から、約1600万キログラムもの塵と岩が放出されたことが判明。放出された破片がディモルフォスの軌道に大きな影響を与え、探査機自体の衝突よりも強力な推進力になったと分析されています。この成果は、地球に接近する小惑星の軌道を変える惑星防衛戦略を検討する上で重要な情報となり、将来の宇宙船設計に役立つと考えられています。ディモルフォスのような緩く結合した小惑星に対するDARTの成功は、同様の構造を持つ小惑星への対策に希望を与えています。
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